Riepilogo della gara Leadville Trail 100 - Alexey Vermeulen

Leadville 100, err 105. 11.977 piedi di arrampicata, 5.217 calorie e 6 ore 16 minuti di guida - La fibbia della cintura è piuttosto lucida! Racing, come la vita è costantemente un gioco per bilanciare i tuoi obiettivi con la realtà e capire cosa dare la priorità quando merda colpisce il fan. Guidando fino a Leadville quest'anno ero concentrato, eccitato e un po 'nervoso per affrontare l'evento per un 2^nd tempo. Nel 2021, Leadville mi mostrò che non ero pronto. Anche se ho finito e all'epoca ero felice, ma la gara mi ha rotto.  

Arrivando nel 2022 mi sentivo più preparato, fisicamente, mentalmente e, soprattutto, avevo trascorso molto tempo a lavorare su come stabilire le priorità, equilibrio e compartimentazione di diversi pensieri che dovevo fare prima della gara. Lo sfondo di Leadville è che è una corsa in mountain bike da 100 miglia molto dura che si svolge tra 10.200 piedi e 12.800 piedi di altitudine con tagli al tempo. Se ce la fai, ti guadagni una fibbia per cintura se ce la fai sotto 12 ore. Sotto 9 ore? È un po 'più grande, fallo per 20 anni? È troppo grande per sedersi. 

Dopo essere arrivato mercoledì, sono partito giovedì mattina presto per fare una pre-corsa del percorso con Collaborativo freddo al seguito. Shannon e la sua squadra stavano girando per un lungometraggio atleta, ed ero entusiasta di averli un lungo ... ma ciò non significa che non fosse un'altra cosa a cui pensare. Volevo percorrere circa 3 ore e programmare un percorso che mi ha permesso di vedere la maggior parte delle prime 20 miglia e finale 10. Avery taggato e sparato ad alcuni dei miei BT preferiti di sempre e alle 10:30 eravamo avvolti e il giorno È stato iniziato molto bene. Il resto di giovedì è stato trascorso a passare da zero cose fatte come controlli in bicicletta, registrazioni e sponsor "Hello" prima di tornare a casa e cucinare la cena per 16 persone! 

Ammetto, all'inizio, ne sono rimasto intimidito, ma con un po 'di aiuto abbiamo cucinato i 6 libbre di pollo, 2 libbre di tofu e 8 tazze di riso che ci sono voluti per nutrire i nostri tacos dell'equipaggio. 22:00, luci, domani è venerdì e meno di 48 ore fino all'inizio della gara. Venerdì mattina, ci siamo svegliati e ci siamo preparati a cavalcare. Abbiamo programmato una breve rotazione pre-gara sui primi 5 e ultime 5 miglia del percorso con l'equipaggio FTGU (non preoccuparti, Willie ha potuto unirsi) che si sarebbe conclusa alla riunione degli atleti. Dopo aver guidato è tornato a casa per alcune interviste e per prepararsi per la gara. Ho avuto una giornata impegnativa, ma per fortuna tutto si adattava, e mi sono tenuto occupato fino a quando non sono andato a letto intorno alle 22:00.

3:45 allarme. Mi sveglio e cerco immediatamente di lasciare la stanza in silenzio per evitare di svegliarsi Willie o Sophie. Mi faccio un enorme piatto di riso bianco con burro e sale e mi arrampicano rapidamente alcune uova (6) per andare in cima. Mi ci vuole un po ', ma entro le 5 del mattino ho finito di mangiare e iniziare a pensare di vestirmi. Il resto dell'equipaggio di FTGU si sveglia e la casa inizia a prendere vita mentre la collaborativa fredda si presenta per alcuni filmati di gara e lavoro attraverso i piani di Feed Zone con Sophie.  Queste razze non sono possibili senza il supporto di feedzone. Nella parte anteriore della gara c'è ZERO fermarsi. Prendiamo borse Musette piene di bottiglie, ghiaccio e cibo a 20 miglia all'ora e continuiamo a muoverti. Ho etichettato la parte superiore di ogni bottiglia con una "P", "T" o una "S" per indicare la pipeline (AID 1 e 4), i laghi gemelli (AID 2 e 3) o iniziare le bottiglie. La maggior parte delle bottiglie è piena di una porzione completa di Skratch Superfuel con alcuni che includono anche elettroliti. Le mie tasche hanno in gel di C30 regolari mai secondi a destra e in gel di caffeina nella tasca a sinistra. Prendo una borsa di masticazioni, alcune spine e uno strumento multiplo prima di stringere le scarpe e dirigersi verso la linea di partenza intorno alle 6 del mattino. Stare sulla linea di partenza per 25 minuti è sempre un momento interessante. Non c'è nulla che tu possa fare per cambiare la tua bici o ciò che hai portato, ma hai abbastanza tempo per prendere ciò che tutti gli altri stanno correndo o usando. Molto tempo per pensare. Quando arrivo per la prima volta, sono loquace, saluta le persone e mi godo la comunità di una gara come Leadville. Entro 10 minuti all'inizio sto cercando di visualizzare le piccole cose che devo fare per iniziare bene la mia gara e assicurarmi che tutto sia in ordine: attrezzatura corretta, bottiglie giuste e regalando tutti i miei vestiti extra ad Avery. 

Dopo i laghi gemelli la più grande salita del giorno incombe: la miniera di colombina. A 8,5 miglia e 3.300 piedi di guadagno questa salita è di solito dove la salita si rompe. Mentre colpiamo le piste, mi concentro sulla posizione e sulla guida del mio ritmo. Il treno Keegan inizia presto e la prossima volta che guardo indietro è solo Howard Grotts e io che ci aggrappiamo. Per un po 'penso che potrei essere in grado di sfidare Keegan quest'anno, ma circa 2,5 miglia per andare mi rendo conto che potrebbe non essere la migliore idea. Guidando a un'altitudine così alta a volte devi smettere prima di andare boom, anche se a volte non vuoi. Quando ci giriamo in cima, Keegan ha messo in me circa 90 secondi in Howie e un altro minuto. Abbasso velocemente, ma mi concentro anche sul proteggere la bici. Non c'è niente di più lento di un piatto o di un incidente. Quando abbiamo colpito di nuovo Twin Lakes sulla via del ritorno verso casa, Keegan è fuori dal fronte e io sono in un gruppo di 2^nd attraverso 5^th Insieme a Howie, Cole Paton e John Gaston. Rotiamo bene e abbattiamo il divario, ma non ci avviciniamo a catturare Keegan: il supereroe ha ancora il mantello. Mentre iniziamo la ripida ascesa al powerline, decido di fare uno scavo. In mom A 15 miglia da percorrere sono a 30 secondi dalla parte posteriore di Howard e John. Dato che la mia discendenza è migliorata molto dal 2019, sto ancora imparando e faccio ancora faccio difficoltà a scendere con il meglio. Quella gap di 30 secondi finisce per essere la mia gara mentre inseguo il podio fino al traguardo ma non mi avvicino mai di più. 

Finitura 4^th, in vista di 2^nd e 3^Rd era difficile, ma anche, ero così felice di sentirmi in controllo Leadville Questa volta e lasciare più motivato a tornare l'anno prossimo. Dopo test antidroga, a Podio Grand Prix a vitae una doccia che siamo tornati per guardare i ciclisti attraversare la linea sul segno di 12 ore. È stato così stimolante vedere le persone dedicare così tanto della loro vita a questa razza e ai momenti emotivi che ne derivano pochi secondi dopo il traguardo. Con un risultato di cui sono stato contento, domenica è stata piena di altre riprese e tristi addii quando la seconda stagione del progetto FTGU si è conclusa. Mentre tornavo a Boulder, ricordai tutti i migliori momenti del fine settimana e dell'anno che precedono la gara. 

La settimana successiva è una piccola pausa prima di costruire verso la fine della stagione con alcune gare più basse in Michigan, Arkansas e Wisconsin. Resta sintonizzato e segui: la stagione e l'anno finiranno prima di conoscerlo!

Foto: Avery Stumm