Recap de course de Leadville Trail 100 - Alexey Vermeulen

Leadville 100, euh 105. 11 977 pieds d'escalade, 5 217 calories et 6 heures 16 minutes de conduite - la boucle de ceinture est assez brillante! La course, comme la vie, c'est toujours un jeu d'équilibrage de vos objectifs avec la réalité et de comprendre quoi prioriser lorsque la merde frappe le fan. En conduisant à Leadville cette année, j'étais concentré, excité et quelque peu nerveux à participer à l'événement pour un 2^nd temps. En 2021, Leadville m'a montré que je n'étais pas prêt. Bien que j'ai fini et à l'époque, j'étais heureux, mais la course m'a brisé.  

En 2022, je me sentais plus préparé, physiquement, mentalement et surtout, j'avais passé beaucoup de temps à travailler sur la façon de hiérarchiser, d'équilibrer et de compartimenter différentes pensées que je devais faire avant la course. L'arrière-plan sur Leadville est qu'il s'agit d'une course de vélos de montagne très difficile de 100 milles qui a lieu entre 10 200 pieds et 12 800 pieds d'altitude avec des coupures de temps. Si vous le faites, vous vous gagnez une boucle de ceinture si vous le faites sous 12 heures. Sous 9 heures? C'est un peu plus grand, faites-le pendant 20 ans? C'est trop grand pour s'asseoir avec. 

Après mon arrivée mercredi, je suis parti tôt jeudi matin pour faire un pré-ride du cours avec Collaboratif froid en remorque. Shannon et son équipe tournaient pour un long métrage d'athlète, et j'étais ravi de les avoir longtemps… mais cela ne signifie pas que ce n'était pas une autre chose à penser. Je voulais rouler environ 3 heures et planifier un itinéraire qui m'a permis de voir une majorité des 20 premiers miles et final 10. Avery a marqué et a tiré certains de mes BT préférés et à 10h30, nous étions enveloppés, et la journée était bien parti. Le reste de jeudi a été consacré à se rendre à l'échelle des choses comme les vérifications de vélos, les inscriptions et le sponsor «Hello’s» avant de rentrer à la maison et de préparer le dîner pour 16 personnes! 

J'avoue, au début, j'ai été intimidé par cela, mais avec une aide, nous avons cuit les 6 livres de poulet, 2 livres de tofu et 8 tasses de riz qu'il a fallu pour nourrir nos tacos d'équipage. 22h, les lumières, demain sont vendredi et moins de 48 heures jusqu'au début de la course. Vendredi matin, nous nous sommes réveillés et nous nous sommes préparés à rouler. Nous avons prévu une courte rotation d'avant la course sur les 5 premiers et 5 miles du cours avec l'équipage du FTGU (ne vous inquiétez pas, Willie a pu rejoindre) qui se terminerait lors de la réunion des athlètes. Après avoir roulé, il était de retour à la maison pour des interviews et pour se préparer pour la course. J'ai eu une journée bien remplie, mais heureusement, tout s'adapte, et je suis resté occupé jusqu'à ce que je me couche vers 22 heures.

3h45 alarme. Je me réveille et j'essaie immédiatement de quitter la pièce tranquillement pour éviter de se réveiller Voleur ou Sophie. Je me fais une assiette massive de riz blanc avec du beurre et du sel et je brouillonne rapidement des œufs (6) pour aller sur le dessus. Cela me prend un certain temps, mais à 5 heures du matin, j'ai fini de manger et commence à penser à m'habiller. Le reste de l'équipage du FTGU se réveille et la maison commence à prendre vie alors que Cold Collaborative apparaît pour des images du jour de la course et je travaille à travers des plans de zone d'alimentation avec Sophie.  Ces races ne sont pas possibles sans support de feedzone. À l'avant de la course, il y a ZÉRO arrêt. Nous attrapons des sacs de musettes remplis de bouteilles, de glace et de nourriture à 20 mph et continuons de bouger. J'ai étiqueté le haut de chaque bouteille avec un «P», un «T» ou un «S» pour désigner le pipeline (AID 1 et 4), les lacs jumeaux (AID 2 et 3) ou commencer les bouteilles. La plupart des bouteilles sont remplies d'une portion complète de Superfuel Skratch avec certains, y compris des électrolytes. Mes poches ont régulièrement des gels C30 Never Second à droite ainsi que des gels de caféine dans la poche à gauche. Je prends un sac de mâcher, quelques bouchons et un outil multi-outil avant de resserrer mes chaussures et de me diriger vers la ligne de départ vers 6 heures du matin. Se tenir sur la ligne de départ pendant 25 minutes est toujours un moment intéressant. Vous ne pouvez rien faire pour changer votre vélo ou ce que vous avez apporté, mais vous avez assez de temps pour prendre ce que tout le monde coule ou utilise. Beaucoup de temps pour réfléchir. Quand j'arrive pour la première fois, je suis bavarde, en disant bonjour aux gens et en appréciant la communauté d'une course comme Leadville. À 10 minutes pour aller au départ, j'essaie de visualiser les petites choses que je dois faire pour bien commencer ma course et m'assurer que tout est en ordre: un équipement correct, des bouteilles bonnes et donner tous mes vêtements supplémentaires à Avery. 

Après les lacs jumeaux, la plus grande montée de la journée se profile: la mine de Columbine. À 8,5 miles et 3 300 pieds de gain, cette montée est généralement l'endroit où la montée se sépare. Alors que nous atteignons les pistes, je me concentre sur la position et sur mon rythme. Le train Keegan commence tôt et la prochaine fois que je regarde en arrière, ce n'est que Howard Grotts et moi-même. Pendant un certain temps, je pense que je pourrais être en mesure de défier Keegan cette année, mais environ 2,5 miles à parcourir, je me rends compte que ce n'est peut-être pas la meilleure idée. Rouler à une telle altitude aussi élevée, vous devez parfois arrêter avant de faire du boom - même si vous ne voulez pas parfois le faire. Au moment où nous nous retournons au sommet, Keegan a mis environ 90 secondes dans Howie et une minute en moi. Je roule rapidement, mais je me concentre également sur la sécurité du vélo. Il n'y a rien de lentement qu'un plat ou un crash. Au moment où nous frappons à nouveau des lacs jumeaux sur le chemin du retour vers la maison, Keegan est hors de face et je suis dans un groupe de 2^nd à 5^ème avec Howie, Cole Paton et John Gaston. Nous roulons bien et réduisons l'écart, mais nous nous procurons loin d'attraper Keegan - le super-héros a toujours sa cape. Alors que nous commençons l'ascension abrupte de la ligne électrique, je décide de fouiller. À des moments, j'ai un écart, mais tout se réunisse alors que nous commençons à descendre le pain de sucre avec 20 miles à parcourir. Avec 15 miles à parcourir, je suis à 30 secondes de l'arrière de Howard et John. Comme mon descendant s'est bien amélioré depuis 2019, j'apprends toujours et j'ai du mal à descendre avec les meilleurs. Cet écart de 30 secondes finit par être ma course alors que je chasse le podium jusqu'à l'arrivée mais ne me rapproche jamais. 

Finition 4^ème, en vue de 2^nd et 3^rd était dur, mais aussi, j'étais tellement heureux de me sentir en contrôle Leadville Cette fois-ci et laisser plus motivé pour revenir l'année prochaine. Après les tests de dépistage de drogue, un Podium Grand Prix à vie, et une douche, nous sommes retournés pour regarder les coureurs passer sur la ligne à la marque de 12 heures. C'était tellement inspirant de voir des gens consacrer une grande partie de leur vie à cette race et aux moments émotionnels qui s'ensuivent quelques secondes après la ligne d'arrivée. Avec un résultat dont j'étais satisfait, Sunday a été rempli de films supplémentaires et de tristes au revoir à la fin de la deuxième saison du projet FTGU. Alors que je retournais à Boulder, je me suis souvenu de tous les meilleurs moments du week-end et de l'année avant la course. 

La semaine suivante est une petite pause avant de construire vers la fin de la saison avec des courses plus percutantes dans le Michigan, l'Arkansas et le Wisconsin. Restez à l'écoute et suivez - la saison et l'année seront terminées avant de le savoir!

Photo: Avery Stumm